Rock Zottegem, zondag 12 juli 2026
Het doek is gevallen over Rock Zottegem dat met Pommelien Thijs en Clouseau de ideale headliners wist te strikken. Zondag is zoals elk jaar een beetje familiedag daar aan de Bevegemse Vijvers. Het bordje uitverkocht bengelde al een hele poos aan de ingang, net zoals de vrijdageditie trouwens. Dat maak dat Zottegem liefst 36.000 festivalgangers mocht begroeten. Dit is het resultaat van een fijn uitgekiende en eclectische affiche.
Tekst en Fotoalbum: Philip Verhaege
Raffie de Driver stapt uit de schaduw van zijn bijrol en chauffeur bij de immens populaire Goldband. In Zottegem kwam hij metaforisch het podium opgerold. Plots bevinden we ons op een Schlagerfestival. Zijn polderglamour en kroegliedjes worden al even snel omarmt door een vrij jeugdig publiek. Zij die al rennend een plek wisten te bemachtigen op de eerste rijen voor wat later nog komen zou. Raffie’s liedjes zijn doorspekt met enige absurditeit. ‘Op de Man met Maan’ is zo’n glittersong. ‘Praatje-foute Ex’ is haast een biografisch nummer met een knipoog naar een ex-vriendin. Raffie brengt beleving op een podium, omringt door een meute vrienden. ‘Boudewijn’….. “Een sappie doen vandaag? Wat blijkt: het was een frikandellenfeest..” Kortweg een nummer over een gaybar. Hij trekt het limbo- feestje gezellig door met ‘Sangria-Sangria’ en knalt met de meezinger ‘Laat De Zon In Je Hart’.
Kraantje Pappie was de volgende Noorderbuur die ons met zijn rap en hiphop in verroering mocht brengen. Die gekke jongen uit Groningen offreerde alweer een energieke show vol hits. Een dampend feestje werd het daar. Strakke grimebeats en haast iconische meezingers. Een zorgvuldig opgebouwde set van snelle raps en meezingstondes. Hij die ook graag muzikale spelletjes speelt met zijn publiek. Dit alles houdt ons bij de les. Kraantje Pappie, met dat vriendenclubje van DJ Nitty Wow, rapper Fiddox en gitarist Memru Renjaa in zijn kielzog. Nummers als ‘Best Wel Een Ding’, ‘Lil Carney’, ‘Liefde In De Lucht’ en ‘Feesttent’ gingen er wel makkelijk in. Alex van der Zouwen a.k.a Kraantje Pappie, die nog steeds een van de meeste gestreamde Nederlandse artiesten is, bracht ons in een onberispelijke flow.
De concerttent zat inmiddels barstensvol voor zangeres, muzikante en actrice Pommelien Thijs. Ze raakte bekend door haar participatie aan de tv-reeks #Like Me. Haar nummer ‘Erop of eronder’ was Zomerhit 2023, en ook haar album ‘Per Ongeluk’ was in datzelfde jaar het bestverkochte album in Vlaanderen. Ze stond eerder op Pinkpop én verblufte vorige week heel Werchter door plots op het podium te verschijnen met de Britse band Mumford & Sons. De 24-jarige Pommelien Thijs vulde in het voorjaar ook vijf keer op rij de AFAS Dome, iets waar Vlaamse collega artiesten van opkijken. En dit na amper twee albums met ‘Per Ongeluk’ (2023) en ‘Gedoe’ uit 2025. Tussendoor verscheen het livealbum ‘Per Ongeluk Live’.
Jonge tieners stonden al vrij vroeg geparkeerd op de eerste rijen. Zij die een knuffel wilden, een selfie of een hartje uitwisselen. Enkelen van hen werden onwel afgevoerd. De loden hitte sloeg ongenaakbaar toe. Na een introductiefilm van ‘Waar wachten we op’, met de stem van Sien Eggers, dwarrelde een sthenische Pommelien Thijs het podium op. Met een niet aflatende energie knalde ze meteen met showopener ‘Ik Moet Gaan’, dat haast naadloos werd ingevolgd door ‘Entertainment’ en ‘Erop Of Eronder’, haar vierde nummer één single. Van bij de eerste lyrics werd alles keurig meegezongen. Net zoals ook bij de ballade ‘Meisje Van Honing’ waar de handjes simultaan de hoogte ingingen.
Het swingende ‘Oog voor een oog’ en ‘Tegenwoordige tijd’, een song waarin Pommelien een statement wil maken, werden ingekleurd met imponerende gitaarriffs. ‘Authentiek’ is een sid down moment, en in het autobiografische ‘Zilver’ laat ze haar fans enthousiast meezingen. Van het nonchalante ‘Wat een idee?’ gaat het naar de jeugdige drift van ‘Het beste moet nog komen’. Heavy riffs omarmen nummers als ‘Medeplicht’, ze heeft dan ook strakke band achter zich. En net dat maakt haar muziek meteen een stuk toegankelijker. ‘Ongewoon’ sleepte we ons naar het einde van de reguliere set. De bisronde werd ingezet met ‘Ben je klaar?’ en de hit ‘Atlas’, haast onherkenbaar door het meegebrul van al die talloze tieners. Pommelien Thijs een brok energie in Zottegem….
Na een break en vooral heel wat gekoeld frisdrank dito lucht was het de beurt aan die andere iconische Vlaamse band, Clouseau. Koen Wauters had er blijkbaar zin in en dacht even dat we na drie dagen wel vermoeid zouden zijn. We gaan dansen vanavond, keilde hij meteen de tent in. En wij, wij ging daar gretig in mee, en dit haast twee uur lang. De brothers Koen en Kris Wauters hadden ook hier dat blazer-duo meegebracht, wat hun hits wat meer spankracht en inhoud meegeeft. Opener ‘Nobelprijs’ bezorgde ons meteen een krop in de keel. ‘Brandweer’ en ‘Tweesprong’ deden de rest. Koen is al jaren een gerenommeerd entertainer, beschikt over een hoge dosis charisma én weet als geen ander hoe een feestje op te bouwen.
Van het prille begin tot het bittere einde met ‘En Dans’ weet hij je ongenaakbaar mee te nemen op een jukebox van hits. Tussendoor prijken alleen maar grootse nummers als ‘Verlangen’ en ‘Anne’. Hij kent al jaren de knepen van de muzikale foor en ook met ‘Ik, Jij, Hij Of Zij’ wuifden de handjes synchronisch van links over rechts. Na de akoestische intro van ‘Louise’ ging het crescendo met nummer tot het uiteindelijk zou uitmondde in een geëlektrificeerde geheel. In de finaleronde was het spreekwoordelijke ‘Wil Niet Dat Je Weggaat’, de ballade ‘Zij Is Van Mij’v uit 1989 én ‘En Dans’, die tweede single van hun gelijknamige dertiende studioalbum, de perfecte uitsmijters.
Met dank aan Rock Zottegem
Tekst en Fotoalbum: Philip Verhaege
liveactsbelgium.com 